Что такое ток утечки

Одним из главных элементов защиты человека от поражений электрическим током и имущества от возгораний является изоляция проводов – диэлектрическое покрытие, обладающее очень высоким сопротивлением. Однако как бы велико не было значение сопротивления изоляции, величина эта конечная и именно она определяет собой токи утечки, т.е. токи, протекающие через изоляцию на землю.

В нормальном состоянии величины токов утечки мизерны и исчисляются в микро- и даже наноамперах, но в случае повреждения изоляции их значения могут превышать допустимые нормы и токи утечки несут угрозу потребителям электрической энергии. Причины утечки бывают разными, зачастую это связано:

• со старением проводки, когда изоляция проводника за десятилетия эксплуатации теряет эластичность и диэлектрические свойства, покрывается микротрещинами;
• с частыми токовыми перегрузками, вызывающими перегрев, деформации и разрушение изоляционного слоя;
• с механическими повреждениями, например при сверлении стен.

Такие изъяны характерны и для скрытой электропроводки и для шнуров подключения приборов к электросети, да и сами электроприборы не застрахованы от повреждения изоляции внутренних проводников. В таких случаях при прикосновении к электрическому прибору человек оказывается под опасным для жизни электрическим потенциалом и, создавая электрическую цепь между фазой и заземленными предметами, получает электротравму.

Опасность дифференциальных токов и способы обнаружения

Появление утечек (дифференциальных токов) свидетельствует о нарушении изоляции, иными словами утрате защиты. Такие ситуации опасны:

• риском поражения электрическим током;
• вероятностью возгораний и пожаров;
• неоправданными тратами, поскольку потребление электрической энергии продолжается даже при отключенном электрическом оборудовании;
• в автомобиле утечки способствуют ускоренному разряду аккумулятора, могут привести к воспламенению проводки.

Характерными признаками появления утечек являются:

• удары током от включенных электроприборов (утечка в самом приборе);
• фиксация счетчиком потребления электроэнергии при всех отключенных электроприборах (утечка в электропроводке).

Разумеется, такие ситуации требуют немедленного устранения. Поиску утечки в электроприборах помогает индикаторная отвертка, при прикосновении ею к металлическому корпусу прибора с нарушенной изоляцией, индикатор должен показывать наличие напряжения. Если в доме есть мультиметр, можно попытаться измерить сопротивление изоляции, на максимальном пределе 20 МОм в режиме измерения сопротивления проводя поочередно измерения между контактами вилки и металлическим корпусом. Индикатор в этом случае должен показывать «бесконечность», при наличии каких либо показаний сопротивления, прибор считается неисправным.

Сложнее обстоят дела с электропроводкой. По работе электросчетчика при отключенных потребителях можно «вычислить» часть электросети с утечкой, поочередно отключая вводные групповые автоматы, а локализовать место утечки народные умельцы рекомендуют с помощью транзисторного радиоприемника имеющего ДВ и СВ диапазоны. Приемник, настроенный на частоту без станций вещания, поможет найти проблемное место по характерному фону в динамиках, все потребители электроэнергии при этом также должны быть отключены.

Защита

Перспектива оказаться под напряжением из-за токов утечки малопривлекательна, поэтому от подобных случайностей следует защищаться. Для трехпроводной сети (системы заземления TN-S и TN-C-S) пригодно защитное заземление, электроприборы заземляются при помощи защитных проводников PE, в двухпроводных сетях (TN-C) эффективную защиту обеспечивают устройства защитного отключения – УЗО или дифференциальные автоматы, реагирующие на токи утечки.